Esta ave endémica es uno de los hormigueritos de mayor tamaño, es un pájaro insectívoro de cuerpo robusto, cola corta, patas largas y pose erguida. Esta ave, se encuentra representada por dos razas aisladas: Grallaria excelsa excelsa, que se localiza en los Andes venezolanos y la Grallaria excelsa phelpsi que está restringida a la cordillera de la Costa, la cual estamos conociendo el día de hoy, la Grallaria excelsa Phelpsila la puedes observar en la cordillera de la costa. Está asociada a selvas nubladas.

Su situación actual no se conoce con certeza, es posible que sus poblaciones estén disminuyendo específicamente en el caso de la cordillera de la costa que no presenta registros actuales de avistamientos, la mayor amenaza que enfrenta está relacionada con la intervención humana y el deterioro de la selva nublada Venezolana, que se encuentran severamente fragmentadas y muy afectadas.